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第122章

陆南星见他轻松地一捏,松子壳瞬间打开了,他细心地将里面的果仁取出来,放在盘中,便不客气地拿起放入口中,“要我说,江宁。此地水路便捷,无论行军打仗还是发展经济,都是重中之重的宝地。并且自古江宁便是兵家必争之地,江南最大的产粮区。占领江宁,便能待时机成熟,夺取附近的金陵。”

萧祈安头未抬,只专心剥着松子,“此事我也想过,只是舟楫如何解决?”

陆南星早就在盘算此事。

义军皆以步兵为主,还是萧祈安来了后组建的骑兵,如今更是一艘像样的船只都没有,更遑论水军。而此时,盘踞在两广和两湖的吴起镇、徐海两大势力,要么盐商起家,要么得到江南地主阶层的支撑,无论哪个都有健全的水师和战舰。若与他们开战,没有战船则意味着寸步难行。

她心里有个计划,目前还有许多准备工作尚未完成,此时也不方便透露,便道:“现在思量此事也不算晚,回城之后我让白大哥着手去查附近的水匪。他们盘踞在江河多年,至少熟知朝廷的船厂位置和技术。剩下的,咱们下一步再详细指定计划。”

萧祈安端凝深沉地目光看向她,“你去过金陵?”

陆南星前世与舅舅经常往来广州和陪都之间,不但去过,且还熟知城内的各大商行经营状况。她深知在萧祈安面前尽量不要编制谎言,便道:“父亲生前曾多次讲过金陵的好处,只是他老人家再也没有机会看到咱太平军收复金陵那一日了。”见他再次沉默,心中暗自松了一口气。

一行人刚到达宁州城,就遇见了一位意外之客。

小山子将一行人留在了城门楼的门房内喝茶,听闻萧陆两位将军一同回城,赶忙亲自出来拱手道:“二位将军,巢湖水寨李总兵带人在此恭候多时。”

陆南星与萧祈安对视,这真是缺什么来什么。待二人下车与李总兵相见,这才发现竟然是一名桃李之年的娘子。

此女盘发且妆容精致,身着玫色短襦配同色长裤,手握短剑,打扮的娇俏利落。

“李玉拜见萧将军。”女子一双俏目直勾勾地盯着萧祈安瞧,仿佛对他很感兴趣。

萧祈安拱手回礼,“不知李总兵前来,有何要事?”

陆南星伸臂示意,“还请进去详谈。”她冲的是‘巢湖水寨’这四个字。方才这位李总兵,看萧祈安的眼神充满了侵略之意,若此刻提出要萧祈安入赘,便答应提供战船,她都会使出浑身解数促成其事。

萧祈安不知陆南星的算计,几人坐定之后,李玉主动言道:“萧将军和这位姑娘有所不知,我巢湖水寨连年受到金军的骚扰不胜烦忧。听闻萧将军打败金军,我与手下商议之后亲自前来,请萧将军协助我们水寨击退敌人。届时,我们可归于太平军管辖,不知萧将军意下如何?”

小山子见她有眼不识泰山,忙道:“咱们陆将军虽是女子,金贼来犯之时带领将士和百姓们坚守宁州城,也是奇功一件。”

陆南星摆摆手,与李玉对视,笑道:“我的这点子功劳自然不能与萧将军相提并论。李总兵的诚意,我们都看到了,具体事宜我与萧将军需要向大帅请示。过会子我命人将你们安置在客栈中休息两日,你看如何?”

萧祈安见她言语间如此热络,八成是垂涎人家的战船,便道:“李总兵看得起萧某,只是,萧某从未指挥过水战。就不怕你的战船折损在我的带领之下么?”

李玉反复打量他和这位陆家小娘子,照旧是那个洞察一切的表情,“听闻了你所有的指挥后,我对你很有信心,任何结果我都能承受,萧将军。”软糯的方言,咬着字唤的人名,令在场守卫的士兵半个身子都酥了。

陆南星颇有兴趣地看向她,“我虽不是萧将军,听李总兵这番话都生出了与有荣焉之感。”

李玉见萧祈安表情淡然,嘴角连一丝笑模样都没有,反而更加激发了她的好胜心,“萧将军,难道你们的待客之道里头,就没有接风宴这一说么?我的酒量尚可,也能陪着萧将军和陆姑娘多饮几杯。”

“抱歉。”萧祈安起身拱手道:“前两日阎大帅病逝,为此,全军上下人等放下手中的差事,忙活了七日。如今手上差事堆积,更是不敢懈怠。还望李总兵谅解。”

陆南星都暗道没意思,笑道:“待征得大帅的首肯出兵相帮,届时在找机会宴请李总兵。”

萧祈安直言道:“李总兵方才说我方兵马若帮水寨击退敌人,水寨所有船只兵马皆听命于太平军差遣,此话当真?”

李玉笑道:“必然当真,届时我们都是萧将军的人。”

陆南星见她说这句‘都是你的人’,站在她身后的属下表情如常,没有丝毫不适,想必他们早已适应这种直接又令人想入非非的说话方式。

待送走了李玉,萧祈安缺破天荒问了句,“对于城中的四大家族以及豪强劣绅,你要如何处理?”

陆南星没想到他会主动过问这件事。

萧祈安见她面露惊讶,简短解释了句,“师父与我提过多次,这些家族凭借自己的身份和银钱,贿赂历任父母官,获得大量田产。而百姓们却手里无地耕种,我想,既然宁甘和三城作为后方阵地,不如派人先礼后兵,若劝说无用,那便直接将人捆起来扣押便是。”