非常感谢您能阅读这本书。

自从2000年与恒子老师初见，我（奥田弘美）就一直想把老师的故事写成书。

和久违的老师见面的时候，才知道她一直考虑米寿（88岁）时，要逐渐减少工作时间。

“为了寿终正寝，我现在正慢慢准备呢。好长时间放任不管的家也该收拾了……如果可以，我想静静地等待那天的来临。”

恒子老师，就是以这样坦然的心态，面对老去和死亡。

非常感谢以吉本老师为首的すばる舎（斯巴鲁社）的各位工作人员倾力相助，才使得本书得以顺利出版。

在写本书的过程中，恒子老师把她自己的生活经历整理在A4纸上，作为重要资料。这些资料都是老师在学习电脑时所写。她的文章简练朴实，毫无矫揉造作，其中有一句话我特别喜欢：

“现在每每回想起在小学低年级的时候，我躺在莲花田里，莲花盛开，心情是多么愉快。”

在战争笼罩的和平时代，恒子老师在尾道市的因岛度过了小学生涯。

在可以眺望美丽的濑户内海的岛屿上，恒子老师似乎与她曾经撒欢游玩的莲花田里的莲花融为了一体。

那紫红色的莲花，在微风的吹拂下轻轻摇曳，它的根深深地扎进大地，与娇小的身姿形成鲜明对比；它的茎向不同方向顽强地延伸，不畏严寒，自力更生。

“化解苦难”“温暖心田”是莲花的花语。

恒子老师九旬的人生，正如田野里盛开的莲花一样，随风摇荡，她满身都是轻盈、柔和与坚强。

奥田弘美

2018年5月