打发了奚丹，才到晌午，葛青青回来了，进门卸刀，边上的杂役来给他奉茶，他一口灌下去。

“没人，”葛青青拉开椅子坐下，说，“奚家在阒都的所有宅子都找遍了，没有先生和师父的踪影。”

沈泽川沉默不语，靠着椅子神色不豫。

“会不会在城外的庄子里？”葛青青拭汗，“奚家在外边的庄子也多，说不准他就给藏外边了。”

“师父不是先生，时间这么久了，他必会想办法回来见我，但他没有回来，”沈泽川沉下心，“说明他身陷某处，回不来。”

纪纲不是手无缚鸡之力的齐惠连，他在阒都难逢敌手。奚鸿轩重金聘请的江湖人里也许有高手，但是如今奚鸿轩已经死了，这群人该作鸟兽散，忙于躲避朝廷的追捕，哪里还会顾得着看押人？

“叫费盛来，”沈泽川说，“我有任务。”

葛青青一愣，遂说：“这些人……他肯接么？”

“他既然在诏狱挂了牌子，”沈泽川抬眸，眼里生冷，“就没有不肯的说法，这些人若不能为我所用，那么留着也是后患。”

锦衣卫里人才辈出，但像骨津那样光凭一双眼、一对耳就能探查八方的人还是寥寥无几。这个费盛是费家偏房庶子，荫承他父亲的原职，是个佥事。这人最了得的就是搜查，但是他之前被乔天涯压一头，终于熬到可以升迁的第八年，往本家赫廉侯那里跑了许多回，原本以为北镇抚一职该由他兼任，岂料从天而降了一个沈泽川，彻底断了他的前程，使得他还要原职待命。

费盛跟葛青青不同，他比家世寒素的葛青青更懂官场迂回，往上跟韩丞也能攀谈几句，算韩丞半个弟子，所以他不像葛青青这一类锦衣卫，与纪纲有旧情，他压根不买纪纲的账。他是如今在锦衣卫中与沈泽川势如水火的头号人物，前几个月沈泽川风头正盛，他稍避锋芒没有正面对上，但近几日已经逐渐有了摩擦。

沈泽川稽查旧案费了很多时间，其中有一半是浪费在了他们身上。吩咐下去的事情一概只听半句，把搜罗卷宗的差事办得马虎，沈泽川这头对不上年号，亲自跑了趟刑部才清理下来。

两方已经起了火|药味，葛青青知道他们能耐，但这么被比下去，心里还是窝火。可他也明白自己技不如人，如今找人才是要紧事，所以没有异议，起身就去叫人。

葛青青打帘出来，见费盛在另一间屋里与人吃酒划拳，他立在门边，说：“费佥事正屋请，大人叫。”

费盛恍若未闻，踩着椅子跟人吆五喝六，一屋子人青天白日就闹得乌烟瘴气，半点没有规矩。

葛青青素来不与人红脸，他打小就跟着老爹跑任务，三教九流都见过，会照顾人，也懂进退，就是跟下边做看守的小旗、杂役也能谈个交情。当下再不舒服，也绝不会在这个时候给对方甩脸子，故而跨门而入，晃进来抄了桌上的酒壶，亲自给费盛倒了一杯，客客气气地说：“没什么大事，也不是皇命任务，费不了多长时间。”

费盛抛着花生米，说：“不是皇命，叫下边的人去就行了，专门找我一个带阶挂牌的，这怎么说呢？没道理吧。”

“大人自有安排，接不接，都好商量。”葛青青自倒了一杯，跟他碰一下，“这几日稽查旧案，各位兄弟也辛苦了。费佥事劳苦功高，我敬你一杯，有能者劳累，去吧。”

费盛不稀罕给沈泽川办差，也自诩是沈泽川的前辈，轮不到沈泽川使唤他。但到底是一起处事的，他也没道理平白无故地就闹起来，传到韩丞那里也不好听。

费盛吃了这杯酒，对葛青青皮笑肉不笑，连话也没接，从桌上拿了自己的腰牌，转身出去了。

葛青青被晾在原地，搁了酒杯，对周围神色各异的锦衣卫拱手，也退了出去。他一退出去，自己的人便都站了起来。

葛青青拭着口，说：“都站起来干什么？自家兄弟没讲究，坐下。”

小吴跟丁桃年纪相仿，面上不会藏心思，又气又恨地说：“他眼睛生在脑门上了，走个路螃蟹似的，这么横，也不怕哪天撞在门板上！狗眼看人低，算什么好汉子？呸！青哥，咱们忍他干什么？卸了牌拖出门，套上麻袋一顿打，看他还老不老实！”

葛青青训斥道：“说什么浑话？自己人打自己人，传出去还不够人笑话！”他把人都看了个遍，说，“都在一块办差，心里不能留疙瘩，否则遇着任务，大伙儿还怎么肝胆相照？他们瞧不起咱们，那咱们就更拼命。”

* * *

费盛掀帘进来，在桌前马虎地行了礼，他酒气未消，味道隔着桌子也能冲到沈泽川那里。

沈泽川没抬头，说：“当值吃酒，得罚俸吧？”

费盛见沈泽川没起身，便也拉了椅子，只是屁股还没挨着椅子，沈泽川就看向他。

沈泽川缓笑：“坐。”

费盛摸不清他葫芦里卖的是什么药，坐下去，说：“大人寻我，什么事？”

沈泽川说：“有件差事，旁人都办不下来，非你莫属。”

费盛见他有求于自己，不由得放松了身体，摸着袖袋里的烟枪，开始拿乔了。先说：“是狱里头的差事么？若是指挥使下达的命令，给个文书就能办。”

沈泽川磕了笔尖墨，说：“不是诏狱的差事，也不是指挥使下达的命令。”

费盛擦着打火石，咬着烟枪，笑几声，说：“那就是大人的命令？办也能办，不过我近来还有听记任务。这不是正赶上四月吗？阒都柴米油盐价格浮动，我得盯着啊。”

所谓的“听记”，就是由锦衣卫将宫外一切大小事情记录在册，包括粮米面茶的价钱，随时报给李建恒和海良宜。但这差事轮不到费盛去亲自办，他一个四品佥事，能叫出门的差事只有逮捕和地方外勤。他这样说，实际上就是不打算干。

“杀鸡焉用牛刀，你去做听记，那是大材小用。”沈泽川说道。

“我本就是个庸才，比不得大人这样的天纵英豪，年纪轻轻已是三品同知，有皇上垂青，还生得风度潇洒。”费盛吞云吐雾，“我们么，就只能做点贱活儿混日子，别的不敢想，也不敢当。过几日吧，过几日才有闲暇。”

沈泽川说：“这差事等不及。”

费盛润着干涩的嗓子，半倾身，看着沈泽川说：“那有什么法子？事有轻重，我得办完手头的差事才能接你的差，这是纪无凡在那会儿就定下的规矩，破不了，所以你等着吧。”

沈泽川被那烟雾喷了一脸，看他神色无畏，把烟灰也磕在桌沿。费盛自持身份，想沈泽川也压不住自己，便滑开椅子，准备告辞。

沈泽川忽然探指，把一张签纸钉在费盛跟前，说：“我可以等，佥事也能等么？今年是你的升迁年，可巧，厥西布政使江|青山马上就要入都述职，他这会儿入都，内阁的用意你也明白，他往后是要去中博做主事人的。这人身边缺个锦衣卫督察……费佥事还忙着呢？”

江|青山是封疆大吏，境内管辖很厉害，硬是把厥西变作了大周粮仓，离北、启东的军粮都要打他那里出，这个人就是萧既明和戚竹音也开罪不起，跟他办差不愁前途。费盛升不动了，他得找外援，可光凭他庶系的出身，跟韩靳、费适、潘蔺这些个正儿八经的嫡系又玩不到一起，没那层关系，向上走不通，卡在这个位置浑身难受，不然也不会对沈泽川冷嘲热讽。

费盛匆忙地灭了烟枪，在腿侧蹭了手掌，略弯了腰，对沈泽川笑说：“您瞧我！忒没眼色。什么差？您说。”

沈泽川说：“我要你把阒都翻个底朝天，去找两个人。”

“明着找，还是……”费盛看着沈泽川，逐渐会意，说，“好办，我就擅长这个。大人给个描述，五天时间，我一定给你把人找出来！”

沈泽川沉声说：“我只给两天时间。”

费盛看着签纸，一咬牙，应了！

第86章 旧宅

花香漪与戚时雨的婚期定在了芒种前夕, 时入四月, 礼部已经将拟好的流程递交给了太后。宫中内务繁杂，遇着这样的大事, 关键衙门不能缺人。

福满原以为自个儿上过内书堂, 在内阁和明理堂之间主事, 有资历，又有萧驰野的作保, 是司礼监掌印太监的不二人选, 故而这几日办差时更加谨言慎行。

岂料旨意下来了，掌印太监却不是他, 而是风泉。风泉年纪轻, 资历浅, 没有在内书堂就过学，还是个过了年纪才入宫的小太监，与先前的潘如贵、纪雷两人都撕扯不干净，让他做了这堪比“内相”的位置, 福满竟不知自己该哭还是该叹。

“外朝的官儿, 升迁提拔要看家世、分籍贯、拜师门, 咱们内朝的太监，升迁提拔时本以为会免了家世门楣这一道坎，谁知他娘的，”福满搁了茶盏，长叹一声，“还是越不过这道坎！”

“他有什么家世？”萧驰野听着福满的抱怨, 在吃茶的闲工夫里说，“全是沾了他姐姐的光。”

“侯爷，你说我怎么就没个姊妹呢！”福满拍膝说道。

萧驰野哼笑，说：“没了掌印，还有秉笔。秉笔太监兼管东厂，老福，由他做这个出头鸟，也免了你去受言官的吐沫星子。”

“皇上如今待我，可不比先帝待潘如贵那会儿，东厂也没锦衣卫势盛。”福满踌躇着，说，“侯爷，看着慕妃娘娘眼下的盛宠，往后再诞下皇嗣，这风泉岂不就是坐稳了位置？他若是个安分守己的，倒也罢了，就怕是个心怀鬼胎的，坏了朝纲，乱了社稷，那岂不就是第二个潘如贵？”

福满在宫里对风泉要笑脸相迎，实则妒忌生厌。风泉有慕如做靠山，福满受着他的排挤，想要与他在司礼监里分庭抗礼，就得好生笼络外朝官员。

“他年纪轻，许多事还是要倚仗你，你又常在内阁走动，在元辅跟前也有头有脸，真比起来，他只不过是个鸠占鹊巢的小子，不足挂齿。”萧驰野如此宽慰道，又说，“咱们内外照应，不怕他。宫里近来如何？”

“奚二少死了，皇上还惦记着他没写完的曲儿，难过了几日。”福满侧身，看着萧驰野，“但是侯爷，我在内阁给诸位大人看茶，听着魏尚书的意思，是还想要追查奚家的账。奚家在港口搞了大动静，这回没了当家人，这么大的生意就好比是块肥肉，都惦记着呢！”

“他家的人不是还没死绝么？”萧驰野和沈泽川商议过奚家的后续安排，那钥匙落在了沈泽川手里，在萧驰野眼里就是沈泽川的嫁妆。他这会儿耐着性，说：“奚鸿轩的大嫂，还有奚鸿轩的诸位堂兄弟，都是打理生意的好手，也没犯事，好端端地追查人家的账簿，魏尚书有落井下石之嫌。”

“皇上就是没答应，但元辅似乎……”福满把手臂挪到桌上，对萧驰野说，“似乎也有追账的意思。”

海良宜自然也有他自己的思量，奚家藏的银子太多，与其让其余几家瓜分掉，不如收入国库，由朝廷掌管。但是这就意味着，海良宜要跟世家正面相搏。

“关键还是皇上，”萧驰野稍稍一想，对福满说，“皇上是明君，最讲究仁义，上个月才大赦天下，这个月便无缘无故抄了奚氏的家，那岂不是与大赦时的初衷相悖了？皇上自个儿心里也在犹豫。老福，这事风泉一定会附和魏尚书，你再去，反倒像是盲从潮势，不如趁着侍奉的机会，跟皇上细说，此事不宜现在就办。”

福满脑子一转，说：“这不就开罪了魏尚书吗？”

“不论是宫内还是宫外，主子都只有一个，就是皇上。”萧驰野笑，“潘如贵也权势滔天，靠的却不是皇上，最后人头落地，我半点都不意外。再说，明理堂能容别人嚼舌根么？你跟皇上讲的话，他魏怀古怎么能知道？皇上喜欢讲感情的人，你也不必为劝而劝，顺口提一提就行了。”

“听侯爷的。”福满眉开眼笑，他这人看着一团和气，“反正这钱哪，也落不到咱们兜里，干脆大家都别要了！”

“户部算禁军在昭罪寺使用药材的账目，已经算了好几日。怎么样，这事你可曾听说？”

“办得好，已经提交御案了，没什么事。”福满知道户部受理这个账簿的梁漼山是萧驰野保举的，便说，“那梁大人可真行，把账目理得清清楚楚，元辅提问时，他也能对答如流，看着也要升了！”

萧驰野便不再问了，等福满临走时，晨阳给他送了份备好的河州新茶。福满入手一沉，就知道里边有东西，他对着晨阳又故作推辞，晨阳千劝万劝，他才收了。

翌日散朝，萧驰野在明理堂外边等着通传，沈泽川也在，两个人离得不远不近。

“这几日到处都有人在打探奚家的家底，”萧驰野把狼戾刀卸给沈泽川，趁他接手时微微压住了他的手，“大人的动作要快了。”

沈泽川似乎另有心事，闻言抬着狼戾刀，说：“嗯，人已经出了阒都，带着棺材往回赶，下个月就该有消息了。”

“海良宜不同于别人，他要打定主意把奚家家产收入国库，你的人赶得再快也会失去先机。”萧驰野觉得他有些心不在焉，便松了手。

沈泽川掌中一沉，堪堪抬住狼戾刀，说：“……他再快也要走个章程。”

萧驰野瞟了眼明理堂的廊下，问：“怎么了？”

沈泽川说：“我在找人，师父不见了。”

萧驰野说：“只要没有通牒，就还在阒都。疫病期间八大营也不敢擅自放人出入，疫病以后由禁军接管巡防，若是纪纲师父出去了，我这里该有消息。”

“我也猜测还在阒都，”沈泽川顿了少顷，“奚鸿轩只是为了带走先生，师父是为了保护先生才随同前去，不该耽误这么久。但若是先生还在险境之中，那师父肯定没法独自离开。”

“奚鸿轩已经死了，”萧驰野略转眸，看着那头，“该叫人查查这位的家。”

沈泽川顺着萧驰野的目光看过去，那头薛修卓身着官袍，正与江|青山联袂走近。

薛修卓相貌平平，气度却很儒雅。他不是孔湫、岑愈他们那一类，他待人温和，很容易让人心生好感。江|青山倒是出人意料，这位传闻里的厥西强腕，看着比实际年龄更小。

他俩人走近，四个人相互见礼。

江|青山以往来阒都述职，只在百官宴上远远见过萧驰野，和沈泽川更是第一次见。但他心不在此，所以对他俩人既不亲热，也不拿乔。

“今年结了许多旧案，都是薛寺丞与刑部诸位大人的功劳，今日面圣，皇上必有褒奖。”萧驰野对薛修卓带笑说道。

薛修卓也笑，微摇头，说：“案子都是尚书大人的明鉴，我不过是旁从协理，哪算功劳？倒是沈同知，把诏狱那些杂乱无章的旧案卷宗都重理清楚，着实辛苦了。”

沈泽川看着薛修卓，说：“诏狱有档可查，这些事情寻常笔帖也能做。”

薛修卓的面上什么也看不出来，除了江|青山，其余三人都在虚与委蛇。江|青山似是不欲参与其中，立在一旁没有开口。

福满掀帘出来，唱了名，四个人才一起移步向明理堂。沈泽川跨入时一眼就看见了候在李建恒龙椅下侧的风泉，两人目光相对，风泉一哂。

* * *

费盛自诩搜查第一人，从来没有他找不到的人，然而这两日他翻遍阒都，都没有纪纲和齐惠连的踪迹。

葛青青一路跟着他，见他这会儿没了骄矜之气，一直沉默不语，便说：“有没有可能是带出去了？”

费盛办差时正经，当下谁也不看，蹲在奚家被烧过的廊子下边，说：“不大可能，既然其中一人身手不凡，那么就地捉拿才能确保不会留下多余的踪迹，这种事情动静越大越容易败露。”

葛青青退后几步，环顾这深宅大院，说：“可他把人藏在家里，又怎么能逃脱我们弟兄的搜查？这宅子早被摸清了。”

“我虽然没有结交过奚鸿轩，但是对他的脾性有所耳闻。”费盛起身，“他生性多疑，对他而言，越是重要的东西，越会贴身而放，因为他信不过别的人。这两个人既然那么重要，他肯定不会放在离自己很远的地方……”

费盛话音渐止，他沿着烧黑的墙壁攀爬了上去，拨开杂枝，看向隔壁。

“那是秦|王府。”葛青青跟着爬上去，蹲身看着里边。

“荒废多年……”费盛跳下去，几步进了画廊，看上边漆已剥落，四处灰蒙蒙的，蛛网密布。他用绣春刀挑掉蛛网，试着推了推带着封条的门。