“姐, 我能不能也跟着一起去？”俞信在屋里听到动静，见有这么多村里的孩子一起, 也想要跟着去。

今天他休沐, 本来是要去小镜庄看杨庄头种西瓜的。

姐姐在泡种子之前，剥过两颗西瓜子给他吃，瓜子皮又黑又硬, 里面的果仁却白生生的, 嚼起来很脆很香很好吃。

姐姐说西瓜更好吃，皮绿瓤红, 不管口感是沙甜还是脆甜, 都像一兜甜水似的, 到了夏天把西瓜镇在井里, 咬一口又凉又甜, 水气十足, 可以消暑生津。

能不能消暑俞信不知道，可他听得口舌生津倒是真的，还被姐姐好一通笑话……

俞信平日里每天上学堂都独来独往, 今天一见到差不多年纪的小孩, 难得起了玩心, 想要跟着一起去山谷。

俞善向来是不禁他玩耍的, 遂点头答应了：“去拿上镰刀, 再把我给你订做的手套戴上一双, 不然仔细割了手没法儿写字, 又要被郑先生骂的。”

俞信吐吐舌头，乖乖找手套去了。

他有一次跟着杨黍上山去打柴，不小心被柴刀划破了手, 好几天动不了笔, 郑先生气得不行，还把姐姐俞善叫过去臭骂了一顿……

俞信还以为姐姐从此以后就要拘着他，不准他上山玩耍了。没想到姐姐一回来就去镇上，找裁缝订做了几双粗麻手套。虽然麻布粗糙些，好歹护着手不容易受伤，之后他休沐的时候，还是想干什么就可以去干什么。

俞小五看看俞善，又看看跑进屋的俞信，撇撇嘴说：“你弟弟去归去，他可是去玩的，不是干活，就算干活我也不给他算工钱啊。”

俞善气笑了：“小五哥的帐倒是算得精明，放心，信哥儿就是去玩的，不用你给他出工钱。”

俞小五才不管俞善的口气是不是嘲讽更多一些，他听了很是满意，等俞信再出来的时候，也没有那么嫌弃了：“人齐了，咱们走吧，曹广达、蒋立南……”

他点了几个超过十岁的孩童：“你们回家拿镰刀，剩下的人回家拿个篮子或者筐，然后到村西头集合，咱们最多等一柱香的功夫，过时不候。”

俞善分明看见俞小五拉着一个叫曹广达的孩子嘀咕了几句，那姓曹的孩子没忍住看了俞善一眼，被俞小五揉了一把脑袋，才一溜烟飞快的跑走了。

没过多久，曹广达后面跟着一个十三、四的女孩子，气喘吁吁的小跑过来集合，那女孩一手拎着把生了锈的镰刀，一手紧拽着个最多六七岁的小女孩，两个人都没敢看俞善，低着头就往队伍里挤。

那个十三四岁的女孩面黄肌瘦的，头发也又细又黄，有点儿像是俞信在老宅时的样子，身上衣衫破烂而短小，露着细细的手腕脚腕，她妹妹看起来要好一些，不过也是一脸的菜色，怯生生躲在姐姐身后。

俞小五见俞善的视线落在姐妹俩身上，赶忙走过来挡在前面：“你自己说的一百文把活儿包给我们，只要三天能干完就再奖励十文，可没规定我找谁干啊。”

说着，他对着那群孩子大声说：“云姐儿姐妹俩只算一个工，收一份钱，你们谁有意见？”

孩子们齐刷刷的摇头：“小五哥，我们没意见。”

“就是，云姐姐干活儿可麻利了，小雨也乖得很，不会添乱的。”

还有试图跟俞善讲情的：“善姐姐，云姐儿她们可惨啦，她后娘趁她爹去河工干活不在家，不给她们姐妹俩饭吃呐。就让她们留下来吧，我们保证不耽误干活。”

被称做云姐儿的女孩子也咬着嘴唇，一脸期盼的看向俞善：“我在家什么活儿都能干，力气可大了，不会拖大家后腿的。”

俞善这才明白过来，原来他们是怕自己嫌弃这姐妹俩是女孩子，不能干活……

俞善心里暖了一下，语气放缓道：“既然活计包给你们了，想跟谁一起搭伙干都随你们，只要能按时完工，我没意见。”

孩子们小小的欢呼一声，俞小五见人齐了，意气风发的一挥手：“走吧，咱们赚钱去！”

于是，一群孩子排着队，浩浩荡荡的往小镜庄山后的草场走去。

路上遇到的村民，有好奇的拦下他们询问，知道这些孩子都是俞善雇来给自家牛场干活的，还是俞小五带着头，众人反应不一，或羡慕或嫉妒，由此产生的想法也不得而知。

不过最直接的影响就是，从这以后俞善姐弟俩走在村子里，凡是遇到的人都会笑脸相迎，亲亲热热的叫上一声：“善姐儿、信哥儿。”

俞善买下的那片山坳中间有一片平缓的地势，虽然杂草丛生，乱石却不多，还有条溪流淙淙穿过，正是这条小溪绕过山坡，成为俞善那座池塘的活水源头。

山谷中原本就生长着一丛丛非常茂盛的狼尾草，这也是俞善一开始看中这片地方的原因——狼尾草也能当喂牛的青料。

因此俞善只要求俞小五他们割掉那些藤蔓杂草，捡走大块儿的石头，打算清理好以后，她再用牛翻一翻地面，撒上买来的苜蓿草籽。

紫花苜蓿虽然营养丰富，堪称“牧草之王”，其实却并不太适合用来喂牛，最多只能占饲料的两成左右，不然牛吃了会胀气。

所以俞善才会要求杨庄头种那么多玉米，除了因为玉米喜水，生长过程中会大量的消耗水分，以对抗过多的雨水之外，玉米秸秆也能切碎发酵了当干饲料用。

有这两种青草加上玉米秸秆，四十亩的草场够俞善喂上一百多头牛了。

俞善给孩子们辨认了界碑的样子，确认出草场的范围，俞小五主动挽起袖子，领着大伙儿一起动手割起杂草来。

这些孩子虽然大的大，小的小，干活都不含糊，也没有偷懒的。

俞善在心里默数了一下，加上俞小五还有云姐儿姐妹俩，一共有十一个孩子，以十岁为线，正好是大小各一半。

也是，再小的孩子也做不了什么，再大点儿的孩子要么家里给找了出路，要么已经当成正经劳力在家干活了，也就这群半大不大的孩子，才会天天跟着已经十七岁还无所事事的俞小五，东奔西跑混日子。

云姐儿姓崔，名云淑，如大家说得那样，她做活十分麻利，一会儿功夫就割出一大片干净的地面；

她妹妹雨淑提个小篮子，认认真真的跟在姐姐身后，把大大小小的石头都捡起来，捡够半篮子再吃力的提到一旁堆成石头堆。

俞信看她人小腿短走得踉跄，过意不去，主动帮小雨淑提篮子，她还很乖巧的向俞信道谢：“谢谢少爷！”

俞信吓了一大跳，还没有人这么叫过他呢。小镜庄的人习惯了叫俞善“主家”，在俞善的要求下，也只是叫俞信做“信哥儿”。

于是俞信结结巴巴的回答：“不、不客气。”然后逃也似的跑回姐姐身边。

俞信一边干活，一边小声跟姐姐八卦崔家姐妹俩：“……她们娘刚过世三天，崔大叔就把隔壁村的一个寡妇接回来了，那寡妇还带着个男孩，比雨淑妹妹还大一岁呢，长得跟崔大叔可像了，改了个名字叫崔大宝，大家都说那就是崔大叔的儿子，崔大叔对崔大宝比亲生的还好……”

俞善挺意外的看了俞信一眼，这孩子天天看着挺严肃正经一小孩，没想到对村中八卦也这么纯熟。

俞信丝毫没有察觉姐姐的目光，拿镰刀又割下一长串藤蔓，拽成团扔到一边，接着八卦道：“……崔大叔一家就他一个人要服徭役，他一走，那寡妇就把云姐儿姐妹俩赶到柴房，就是不给她们饭吃。村里人都知道，连村长伯伯都去说过那寡妇两次，可她厚着脸皮，当面答应的好好的，扭过脸该怎么样还怎么样……”

俞善终于忍不住问道：“我说你天天不是上学堂就是在家，要么就呆在庄子上，从哪儿听来的这些八卦？”

俞信小脸一红，小声说道：“村子里跟我一起上学堂的，除了三房智哥儿，还有村长家的老二，俞小五的哥哥俞俭，村里的大小事儿他知道的可多了，所以有时候一起下学，路上都是他在讲，我听着，不知不觉就……。”

俞俭？俞善脑子里跳出一个大小伙子的形象。

郑先生的学堂分了几个班，除了刚开蒙的孩童，像俞信这样稍有基础的，跟俞俭那样下过场学生的根本就不是一个班。

俞俭今年都十九了，连媳妇都娶了，跟刚十岁的俞信也不是一辈人啊，恕俞善没有第一时间把他当成俞信的同龄人看待，原本还以为他们之间没有什么交集呢，谁知道会这么有话聊……

估计俞俭也是一肚子八卦无人可讲，刚好碰见一个俞信，虽然一个村子里住着，却什么消息来源都没有，刚好满足了俞俭讲八卦的要求。

好吧，问清楚了八卦的来源，俞善的好奇心也得到了满足，她伸手弹了下俞信的脑门：“这些八卦你在我面前讲讲就行了，尤其别当着云淑姐妹俩的面讲，家家有本难念的经，她们也会伤心的。”

俞信疼得嘶了一声，嘟囔着说：“知道了，我也就跟姐姐讲过而已。”

俞善一想，那倒也是，俞信上了几个月的学了，这还是头一回在自己面前讲村中的是非，确实算是口严了。

俞善动了恻隐之心，把云淑姐妹俩叫到跟前：“我庄子上最近缺人，你们要不要帮我做事，每天三文工钱，管一日三餐。”