且说王熙凤回到自己的屋子，贾琏还没有回来，不觉有些担心，就是往常喜欢的那些宵夜也觉得不那么美味了。

发了一会儿呆，王熙凤是越想越是糊涂，忍不住叫过自己的心腹丫头平儿道：“平儿，你说，这林家是怎么一回事情呢？说起来，四姑太太还是老太太的亲骨肉呢，怎么看着，老太太似乎对四姑太太很不以为然，不要说服小功了，就是一件素服都不愿意穿。今儿个也是，如果不是林妹妹坚持，只怕老太太真的就不顾四姑太太走了还不到两个月，就把人家女儿跟宝玉放在一间屋子里养了。”

只听见门口有人接口道：“这个你不妨来问我。”

王熙凤见贾琏回来了，赶紧起来迎接，又伺候着给贾琏梳洗宽衣，换了身舒适的家常衣裳，这才捧了茶来，道：“怎么这么晚才回来。大老爷吩咐的差事可都办好了？”

“都办好了。砖头什么的都是现成的，门也是现拆现装的，也不用费多少工夫。过两天，等墙上干了，再粉一遍就是了。”

“那就好。爷，我一直都觉得奇怪呢。说是四姑太太家，可是我进门两年了，却从来没有见过四姑太太。说是老太太的亲生女儿，可是四姑太太没了，老太太一个响动都没有，林家弟弟妹妹们来了，连个屋子都不准备一下。如果不是林妹妹刚强，只怕什么名声都没有了。”

“要叫林大妹妹，那个小的，才是林妹妹。不要弄错了。”

王熙凤很吃惊，道：“二爷，这是……”

“记着，林大妹妹不是四姑姑亲生的，只是记在四姑姑的名下，林妹妹才是四姑姑的亲生骨肉，不要弄错了。小心老太太不高兴。”

“怎么林大妹妹不是四姑太太亲生的，只是个记名嫡女？这，这不是……”

“这也是没办法的事情。四姑姑嫁过去十多年，林家一个孩子都没有，背地里不知道说得多难听。林大妹妹的生母就是在这样的情况下，进了林家，成为姑爹的妾室的。据说，她还是姑爹某位同僚的妻子的族妹，是良妾。那年宝玉百日后不久，林家就传出了喜讯，那个良妾还在四姑姑跟前说什么‘菩萨说了，先开花后结果’，还说这果将来必应验在四姑姑身上。想必你也猜得到，为了这子嗣，四姑姑背地里不知道流了多少眼泪，听见那良妾这么一说，就上了心。所以林大妹妹一出生，就被抱到了四姑姑跟前养着。”

“原来是这样。”

“不止如此。林大妹妹百日的时候，四姑姑也传出了喜讯，后来就有了林妹妹。等林妹妹百日的时候，四姑姑又听了老人的劝，正式就将林大妹妹记在了自己名下，果然，没一年，又传出了喜讯，后来就生了林弟弟。”

“怪不得呢。我看林大妹妹的行事排场，完全就是一个嫡长女的派头，原来这里头还有这么多的文章。”

“可不是。你当林大妹妹的乳名叫什么？就叫招娣。因为林大妹妹，林家接连传出喜讯，所以无论是姑爹还是四姑姑，都格外疼爱林大妹妹。林大妹妹也是个能旺家的能庇护这弟弟妹妹的。听说去年也是，林弟弟几乎一病不起，还是林大妹妹亲自守着，将他从鬼门关拉了回来。”

王熙凤若有所思地站了片刻，又道：“可是四姑姑没了，老太太为什么不为四姑姑服小功，我看这府里，也就大老爷真心为四姑姑服丧了。”

“老太太怕是恼了四姑姑呢。”

“为什么？四姑姑可是老太太的亲生骨肉。”

“老爷不也是老太太的亲生骨肉吗？听说以前四姑姑没有出嫁之前，最是听老太太的，也因为老太太的关系，跟二老爷很亲厚，跟老爷反倒不怎么亲近。四姑姑出门以后，经历的事情多了，慢慢地就跟二老爷生分了，反而跟老爷这边走动多了起来。老太太为此还生过不少的气，据说还骂四姑姑是养不熟的白眼狼，翅膀硬了就忘了当初二老爷对她的照顾了。”

“还有这样的事儿！”

“是啊。听说从那以后，四姑姑就很少回娘家了。”

“对了，我记得四姑姑临去之前，曾经给老太太写过一封信。那段日子，老太太的心情很不好，我还以为老太太是为了四姑姑的事情伤心。听爷现在这么一说，该不会还有别的缘故罢。”

“我还记得，四姑姑未出嫁之前，那几乎就是老太太说什么就是什么，后来等我年纪渐长，四姑姑才渐渐地变了，在老太太说老爷不好的时候，四姑姑不再附和老太太；在老太太说二老爷不容易的时候，她也不再附和老太太；在老太太说，让二太太管家的时候，她甚至反对过；在老爷搬出荣禧堂，老太太以二太太管家不便，让二老爷一家搬进荣禧堂的时候，四姑姑还特地回家劝过老太太，还被老太太骂哭了。”

“怪不得呢。我说老爷这次怎么会这么上心，原来是这样。”

“老爷对自己认可的人总是容易心软。如果这次林大妹妹没有坚持，老爷多半不会管她们姐弟，可是林大妹妹顶着老太太的压力，坚持守孝，老爷自然就要插手了。老爷还记得四姑姑曾经为他说话的事儿呢。”

“是啊，林大妹妹也真是不容易。她们进京之前，老太太什么都没有跟我说，连屋子也没有准备，那梨香院还是急急忙忙收拾的。”

“话说，家里这么多的院子，空着的也不是一座两座，怎么巴巴的，就挑了那梨香院呢？那还有个临街的门。林大妹妹她们姐弟三个年级又小，又都是妇孺，也不安全哪。”

“是二太太给挑的。我估摸着，是林大妹妹和林妹妹实在是太出挑了，二太太怕是不放心，所以才巴巴的选了最远的梨香院吧。”

“不放心？又是为了宝玉。”

王熙凤也没了话说。

贾琏想了想，道：“我看那梨香院急急忙忙地收拾出来，很多事情都不凑手的。那里的小厨房又是多年不曾用过了，只怕连家伙什儿都不齐备。你多劳累一点，比着我们这里的小厨房的例，一应物件都送一份过去。”

王熙凤自然是应了。

贾琏累了大半天了，又说了这会子话，早就支撑不住，往床上一倒，就睡着了。王熙凤又伺候着丈夫，倒是平儿对贾琏的话上了心，列了一张单子出来，又去库里找了找，先送了一些去梨香院。第二天，天一亮，又派了人去街上采买了很多东西给林招娣姐弟几个送去。

这天晚上，各房上上下下都对林家的姐弟的事情好奇不已，而贾琏的话也在下人们之中广为流传。尤其是那些婆子们，她们终日困在这内宅，没有其他的娱乐，平日里也最爱八卦。这林家的事情更是被她们画蛇添足，传出了无数的版本。

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