哪怕是意料中事，太后身故的消息还是造成了不小的动荡。司礼监起先还想挟天子以令诸侯，殊不知他们的脸在内廷或许管用，天子式微的现在，外头的人可不会甘心听几个太监摆布。

这头惹得人火起，扭头人家就投奔别个去了。

“……听说开封那边正四处搜罗金线和玉珠。”

朱持晖愣了一下，冷笑说：“这就开始绣龙袍了？”

“大约是怕夜长梦多吧，”秦力摸不清他的态度，含混着回话道：“再怎么说还有个祭告过天地的皇帝在。”

单凭那叁千护军，怎么也不可能把朱珪平安送回北京，惠王此番志在必得。二爷倒没想和他争这个，他愿意将这口‘欺负孤儿寡母’的大锅背在身上就由他背去吧，‘伪帝’不是寻常儿童，是块极烫手的山芋，安置不好定要出大乱子的。

见他不吭声，秦力试探着多问了一句：“若是皇帝下诏禅位给他……”

小秦王笑了笑：“太后心虚，此事当年被封得严严实实，可该知道的人心里都有数，大娘娘真正属意的继任者是谁。”他想了想，“先怡王，不，先帝的仪宾就出身洛阳王家吧？”

这个情报但凡‘不慎走漏’，哪怕王家没有生出二心，惠王心里会一点芥蒂都没有吗？且看他们狗咬狗。

“对了，”说了这一程子话，朱持晖终于想起来端起茶碗喝一口，“上回叫你们打听的，南边那个龙姑娘有消息没？”

他将那篇采访稿翻来覆去通读了好几遍，总觉得这龙姑娘的语气、口吻十分熟悉，教他不自觉想起一个人。可又生怕是误会一场，是他自作多情，便暗中先吩咐人去打探此女的来历。他心里隐隐有种期待，唯恐期待落空，只好时时按住那期待，不令它肆意鼓胀出来。

“关于那位龙姑娘，属下们打听到……”

南边消息略慢一些，许太后的死讯传至江南时夏天已经快过去了，李持盈往街上买了一坛米酒，一时半会儿找不着太好的瓜果，只得用几颗咸蛋、一盘黄瓜凑数，李泽巴在桌边，好奇地看着她斟满叁杯，然后悉数洒在地上。

“妈妈！”过了一小会儿，小哥儿惊讶地张大嘴巴，“你、你是不是哭了？”

她没在他面前哭过，他便以为只有小孩子才会哭，冷不丁见她落泪，跑下座椅围着她看个不停：“有人打你了吗？你哪里痛吗？”

臭小子前日吃多了红薯，肚子又胀又痛，李持盈就教他看病一定要说清楚哪里不舒服，否则大夫来了，开错了药，吃亏的是他自个儿。小孩子不舒服总爱说是‘肚子疼’，是以此时儿科也叫哑科，南京城里的大夫良莠不齐，她不敢拿他的身体冒险，决心要把这个毛病改过来才好。

所以这会子李泽还以为她哪里痛，口里道：“我给妈妈呼呼！”

她把他抱过来，一面眨眼一面说：“不痛，痛的时候已经过去了。”

“真的？”他似懂非懂地给她擦眼睛，不忘扭头招呼白休怨，“爹爹，帕子！帕子！”

好容易一通收拾完，白君哄李泽去睡觉，完了陪她喝了两杯，方斟酌着问说：“今日洪方彦找你有事？”

来的时候以为几日就能回去，哪里想到一拖拖到了今天。托那篇采访稿的福，青龙宗上下都以为‘龙姑娘’是她的教名，不出几日便喊开了，现在连洪方彦也一本正经地这么称呼她，听说她担心凤阳的景况，传发文书时特意着人知会了她一声，让她可以捎信回去问王婶好、瑶娘好、严璋好。共事日久，挑剔如李九也不能不承认这是一个会御人、会用人的人。

“他想让我南下。”今夏多雨水，南昌那边听说已经遭了灾，此时南下便是去发展教众、从内部彻底击垮庄王的，说起来可算是大功一件，至于为什么挑中入教没多久的她……李持盈踌躇片刻，看了白休怨一眼，“我没应。”

因为白氏一门祖籍九江。洪宗主暗示她可以带白鱼一起去，白家虽然不是顶级豪门，毕竟出过好几个将才，族中子弟不少都是水师出身，哪怕不肯投效天国，结个善缘总是好的——谁愿意眼看着自己的故土被藩王蹂躏？谁知道大火会不会烧到自己身上来？这世上有志之士少，自保自卫者多。

她惊讶于他的无耻和直白，但更惊讶他居然知道玉倌的身世。洪方彦见状微微挑眉：“原来你知道？”

李九：“……”