这次亲征声势浩大，时间也拖了足足一年，朱持晖生擒了多吉仁次在内的四位少民土司，斩首八千余人，浩浩荡荡回京时正当夏末。

按理东宫该率百官出城郊迎，圣上怜其年幼，亦不忍见臣僚辛苦奔波，便免了这些俗礼，甥舅两个正式见面是在乾清宫，简单梳洗休整完，朱持晖召太子一道用膳，顺便询问他的课业。

他没养过儿子，自认为对这个外甥掏心掏肺，一则他是朱颜的儿子，二则他是他的继承人，哪有不疼的道理？奈何死小子不领情，每回见面都干干巴巴无比生疏，好好的家常聊天闹得像是君臣奏对，见一回面舅舅的脸得拉上好几天。这不，这头乾清宫才刚发话，那头马太监就愁上了，一个眼色过去，一个模样伶俐的小太监悄悄退出主殿，沿着墙根儿溜到后头问：“太子最近心情怎么样？”

嬷嬷道：“近来天气热，殿下像是胃口不开。”

小太监略加思索，转头吩咐御膳房多做几样清淡开胃的小菜，然后趁人不备又窜回了乾清宫大殿。

不多时东宫前来觐见，为表庄重朱泽全副武装，虽然尚未及冠，依然青袍玉带，足蹬羊皮靴，殿下板着一张小脸作揖道：“参见陛下。”

朱持晖一噎，不是不知道润哥儿不喜欢他，每每想要亲近一二总是不得其法，一来他忙，二来顾念他年纪小，又父母双亡，多少有点同病相怜，因故不肯和他一般计较。一别一年多，本想着也该长大些儿，略懂点道理了，谁知仍是这副死样子，怎么着他是欠了他钱了？储君之位是多少人梦寐以求的东西，他双手送到他跟前，他还不稀罕是不是？

皇上清了清嗓子：“就快到你的生辰了，正巧今年南边水师刚演习完，总理奏请进京，不如大家一起热闹热闹。”

朱泽眼皮子都没抬一下：“谨遵皇上吩咐。”

“你生母与朕是姑舅姐弟，论亲戚你该叫朕一声舅舅。”

润哥儿在心里翻个白眼，嘴上老实喊了一声：“舅舅。”

朱持晖存心逗他似的，拨弄着戒指缓缓说：“近日礼部有人上书，奏请将东宫过继到朕膝下，承祧宗庙，你以为如何？”

小太子终于抬起了头，过继？过继不就等于变成了他的儿子？要管他叫爹？迟疑半晌，朱泽抿着嘴摇头：“臣有父亲。”

“朕已追封你生父为卫国公，来日选个好孩子过继给他，免得无人供奉，泉下寂寥，这个你可以放心。”

“……多谢陛下，但我还是不能呼陛下为父，我有自己的爹爹。”

过去好一会儿朱持晖才反应过来这个爹爹指的不是英年早逝的王仪宾，而是那个常在李持盈身侧的倭国人！他的语气不由得严肃起来：“舅父亦是父，朕与你血脉相连，自然比那来路不明的人更盼你好，你也七岁了，身居高位最忌讳不知轻重。”

东宫于是重新垂下头，不再说话。宫人们屏气凝神、小心翼翼地呈上膳食，连杯盘碰撞都不闻一声，朱持晖欲缓和一下气氛，亲自给他挟了一块清炒丝瓜：“先吃饭吧，这件事不急，等你能听政了再操办也来得及。”

他还怕太早把孩子推到台前，再被有心人盯上了呢。

朱泽看着那块丝瓜欲言又止，直把一旁的侍膳太监看出了一身冷汗——圣上御赐，不用是为不恭。好在小太子毕竟懂事，到了还是把那丝瓜吃了，回到东宫后又喝了两碗消食的山楂茶，然而后半夜还是上吐下泻起来。

储君乃国本，这一下着实惊动了不少人，连万镜宫都得了消息。朱泽本就吐得头晕脑胀，一时又发起了高烧，闻得脚步声，没看清来人就随手砸了个灯罩出去：“都退下！我没事——”

彼时宫中的灯罩皆由玻璃制成，碎片四溅，火树银花，万岁的脸上似被玻璃星子擦了一下，留下一道小小的伤口。整座东宫登时寂静如死，管事的太监嬷嬷跪在地下抖如筛糠。

“行了，”万岁平静地接过手帕擦了擦脸，“太医呢？太子这是什么症候？”

尽管整座紫禁城讳莫如深，不知怎么消息还是不胫而走，有说太子惹怒皇帝，甥舅相争时不慎弄伤了皇上龙体的；也有说太子被小人下毒陷害，因此缠绵病榻、卧床不起的；最离谱的一种说法是皇上在行军途中宠幸了一名绝色女子，这女子很快被诊出有了身孕，那皇上是谁啊？真龙天子、九五至尊，做不出出尔反尔的事，女子就悄悄瞒下这事，串通太医欲除掉太子……

众说纷纭五花八门，光江北就有七八十来种说法，过了江就更别提了，李持盈虽然不信朱持晖会眼看着润哥儿遇险，还是决定提前北上。

李剑诗刚学会跑跳没多久，围着她小鸭子似的转个不停，嘴里喋喋不休：“你要去哪儿呀？带宝宝一起吗？”

她把她抱起来一通亲：“我们要去见哥哥和舅舅了，宝宝开心吗？”