第9章

苏娘子的鞋袜铺子是开在宅院前面的，在灵石镇，大多数商户都是这样的格局，前面开铺子，后面住人。只不过大多商户都是一家几代住着，吵吵闹闹，烟火气极重，后院也四处都堆着杂物，不像是苏娘子的后院，到处收拾得整整齐齐，干干净净，还透露着别样的雅致。

辛嫂子猜想，苏娘子以前，定然是大户人家的姐儿。瞧瞧苏娘子的肌肤，这灵石镇上便没有像苏娘子这般白得发光的。不过，苏娘子也很低调，素日里穿的，不过是比葛布贵一点的棉布衣衫，穿的鞋子，连一朵花都没有的。

苏娘子用完早膳，照旧要到铺子里瞧一瞧，算一算账。

苏娘子算账，不用算盘子。她只略略听一耳，便能将帐算出来。正是晚秋，厚底的鞋子卖得正好。寒从脚下起，秋风瑟瑟，有点闲钱的人家大都会置办厚底的鞋子。软底的羊皮靴，则是富贵些的人家置办的。

苏娘子的鞋袜铺子，做的便是不上不下的生意。便宜些的鞋子也卖，不过一分钱一分货，鞋底是薄些的，并不防寒。

长长的灵石镇街道，一共有五家鞋袜铺子，其中卖得最好的有两家，而苏家的鞋袜铺子，生意不算好也不算差。

苏娘子算完帐，有心情的话，还会坐在隔帘后面，听一听别人来买鞋的情形。

辛嫂子有时候觉得，苏娘子并不是想监督伙计们干活，而是纯粹听热闹去的。

灵石镇不大不小，说富裕也并不富裕，说穷也挨不上边。镇上数得出名字的富户倒是有六七家，只因灵石镇占了在官道旁的位置，一个月里来来往往的外乡人也不少，大伙平时做点买卖，倒也能养家糊口。而逢五的日子，灵石镇还有赶集的传统，八乡十六村的人纷纷涌来灵石镇，倒也热闹。而周边的村落，水田丰产，又靠栽种一些草药维持日用，表现得是一副欣欣向荣的景象。

且镇上还有学堂，学生好几十，秀才进士出了八九个，听说还有争气的人在京城里做大官的。灵石镇的人便觉得自己有了依靠，说话都大声起来。至于是谁做大官，却没有人考究。

总体来说，灵石镇，是一个不错的地方。

苏娘子，啊不，苏云落坐在隔帘后面，摊着一个花样子，右手撑着脸颊，细细听着外头的动静。

是的，她没死。她不过是用了金蝉脱壳之计，抛弃过去赵家太太的身份，成了离渭城数百里外默默无名的灵石镇的鞋袜铺子丧寡老板娘。

赵栋在她心里，早就死了。

灵石镇的日子，过得规律而平静，差些生生让她的腰身胖了一圈儿。辛嫂子的手艺自是比不上以前赵家灶房的，但内心平静下来，又没有什么事要操心，着实很容易让人心宽体胖。

她昨晚并不是因为锣鼓声而睡不着的，而是在想，如何将腰身减一减，好在穿冬衣的时候，不显得那么臃肿。想着想着，便有些烦恼起来，这才睡不着觉。

之前在赵家，整日忙忙碌碌，腰身一减再减，惹得蝶舞蝶来担心不已，如今到了这灵石镇，反而要特意去清减了。

要不要，让自己忙碌一些呢？苏云落纤长的手指轻轻敲在花样子上，有些犹豫。

有客人进来了。

小伙计梁阿元迎上去，声音有些讶然：“顾老师？”又顿了一下，“明福？”

明福是辛嫂子的独子，向来天不怕地不怕。

明福声音清脆：“阿元哥，我们与顾老师来，是请求募捐秋祭的。”

年年的秋祭都有募捐，梁阿元也曾参与过请求募捐秋祭。不过当位置对换后，他倒有些忐忑了，不由自主地瞄向隔帘后面。他方才可是看到老板娘坐在后面的。

苏云落听得正感兴趣，忽而见无人搭话，还寂静了那么片刻，当下便意识到梁阿元定是要她拿主意了。

正考虑要不要出去，忽而闻一个温厚的声音道：“苏娘子可是在后面？”

声音温厚，却算不上有礼。

她方才想要移动的脚步往回缩了一缩，蛾眉皱起，这个声音的主人是谁？

梁阿元忙道：“东家，这位是顾老师。”

哦，原来是顾老师。苏云落听辛嫂子讲过几次，明福刚去学堂时，不是很专心学业，镇日想着逃学回去帮她做事。如此几回后，学堂的顾老师亲自与明福谈了一回，自那之后，明福便乖乖地上学了。在辛嫂子的言语中，对这位顾老师是颇为尊敬的。

听说，这位顾老师也是外乡人，四年前带着一个年轻的长随来到灵石镇。在灵石镇安定不久，就到学堂毛遂自荐，从此成为学堂的顾老师。如今一晃四年过去，顾老师仍旧孤身一人，不曾娶妻生子。

听闻，这位顾老师长得还挺俊俏的。镇上倒贴着要嫁顾老师的姑娘不少，但都没有成功的。

甚至还有传言，说顾老师大约，有什么毛病。

苏云落觉得，他的毛病便是无礼。

她将思绪收回，应道：“顾老师想我们如何募捐？”

顾闻白听见一道清凉凉的声音，似乎带着一点儿不满。

不满亦是正常的，募捐秋祭，本就是他们死皮赖脸地从这些商户手上挤出财产，自从带着学生们求募捐，他见过的冷脸不要太多。但越是这样，顾闻白便越是要挤兑他们。

这位苏娘子他也从明福口中略听过一二。说是一个守寡的外乡小娘子，孤身一人来到灵石镇，买下李家的鞋袜铺子，预备长居下来。

虽然同是外乡人，但顾闻白决不会同情她。

他眯起双眼，盯着一动不动的隔帘，嘴上说道：“秋祭最耗费的是鞋子，苏娘子家既然是做鞋袜的，那便募捐鞋袜好了。既不用多费银子，也不用另费心思。届时，在秋祭上，还可以冠以苏家鞋袜铺的名称，一举三得，皆大欢喜。”听听，他多为人着想。

苏云落是头一次听到这么理直气壮的无理要求。以前在赵家，她不是没有募捐过。便是到佑安寺捐香油，连无相大师亦要对她说一声：“功德无量。”可在这顾老师嘴里，却变成了颠倒黑白，不是他们求着她募捐，而是她巴巴地求着捐物什了。

梁阿元头上的汗都快滴下来了。都说顾老师伶牙俐齿，黑的说成白的不过是家常便饭，今儿他可算是领教了一回。东家一向心地善良，应该会募捐罢？

隔帘后安静了一会，而后又传来清凉凉的声音：“街上一共五家鞋袜铺子，学堂在东面，我们的铺子在西面，顾老师从东面走过来，一路上会经过三家鞋袜铺子，不知道到现在，有几家鞋袜铺子答应募捐了。若是三家鞋袜铺子都答应募捐，届时都冠上名称，岂不是很无趣？”

似乎也是这个道理。

顾闻白的薄唇轻轻一弯：“的确，我们一路从东面走过来，三家鞋袜铺子的东家都十分大方，答应我们募捐鞋袜。不过，苏娘子初来乍到，还不晓得我们的规矩，我们向来是采取竞赛式的募捐法，也就是谁家捐得越多，届时谁家的名字便写得越大。对了，去年募捐得最多的是伍家鞋袜铺，这不，今年生意最好的，亦是伍家鞋袜铺。况且，募捐得最多的商户，还有资格获得资助学生进省试的名额。”

隔帘后忽而传来轻轻的一声笑：“顾老师这番口才，在灵石镇，着实是屈才了。”

顾闻白对着隔帘轻轻一揖：“天子门生，大多来自乡野。在下更要在乡野，为朝廷打造好国之栋梁基础。”

简直是厚颜无耻。苏云落觉得，若是让顾闻白到沙场上去对阵骂敌，估计不用动一刀一枪，敌方便要气得吐血而亡。

“既如此，前面几家募捐为几何？”

顾闻白不慌不忙：“募捐方式一向为暗募，直至秋祭当日才揭晓。”

呵。花样可真多。

“那便是一场豪赌了？”

“苏娘子开门做生意，也不外乎是一场豪赌。”

隔帘后轻轻一笑：“顾老师总不能强人所难，此时便要我募捐罢？”

兵来将挡水来土掩，顾闻白又是一揖：“苏娘子能撑起一间鞋袜铺子，定是果敢决断之人，而且，离募捐截止之时，不过还有六个时辰。”

六个时辰天儿都黑了，鸡都快打鸣了。

这顾闻白果然腹黑。

苏云落仍旧轻轻一笑：“还有六个时辰呢，容我再考虑考虑。毕竟初来乍到，怎么也要摸清一下规矩。”

顾闻白仍旧一揖：“在下不妨碍苏娘子多虑了。告辞。”

说完又领着一群学生照旧浩浩荡荡地出去。

门口有人鼓掌：“顾老师风采依旧。”

“承让承让。”这回他那把声音远去了。

咏雪端茶出来，一脸的崇拜：“顾老师好俊。”

苏云落：“……”哪里俊了，明明是吃人不吐骨头的恶魔！