当杜千一帮人狼狈不堪地回到岛上时，大雨已经停了。

一道彩虹映在水面上，整座小岛绿意如洗。

赵榛等人看到杜千他们，心中的惊讶难以掩饰。看似寻常的人质交换，怎么搞成了如此模样。

看到完颜永一起跟了回来，众人更觉诧异。

只见完颜永一瘸一拐的，神情委顿，脸上、头发上都是乱草，下摆的衣衫浸了一大片血。

他强忍着腿上的伤痛，却不自觉地发出轻微的低吟，额头渗出细小的汗珠。

杜千让人将受伤的弟兄带下去诊治，又对完颜永的事特意嘱咐了一番，方才喘着气将事情的经过说了出来。

没能救回儿子，杜千心里自然很沮丧。可让他百思难解的，是武义为什么要杀金使。

按道理讲，救回金使，无疑是大功一件。武义应该高兴才是。他应该没有理由去杀完颜永。

杜千将心中的疑惑说出，众人均面面相觑，陷入沉思。

淡淡阳光落在院墙上。

风动树叶，不时有水滴落下来。

小七一脚踩在矮凳上，愤愤说道：“这些狗官，老子早就看透了！跟高俅那帮奸臣一个德行，说话好似放屁，一肚子坏水！”

方圆不解，反问道：“那他杀金使又是为何？”

郑易攥攥拳头，有些不满地看了方圆一眼，闷声到：“那个狗贼才该杀！”

高岳斜了郑易一眼，低下头去。

吴大友拄着铁杖，愤然说道：“武义那王八蛋骗了我们，骑在马上来的那个人根本不是少帮主！”

高岳这才插话：“那人被官兵乱箭射死了！”

杜千捋着胡须，沉吟着：“杀人灭口？”随即又像是自言自语地说道：“那又是为什么？”

一时间，众人像对着一盘杂乱无章的棋，棋面错综往复，却理不出个头绪。

细想起来，整件事疑团重重，似乎处处透着诡异，匪夷所思。

赵榛心中闪过一些念头，模模糊糊的，却不敢确定。

涛声隐隐，从四面传来。

丛林深处，几声清脆的鸟鸣，悦耳动听。

在紧张不安中，很快过了一天。

第三天还未到正午，派出去打探消息的帮众就回到了岛上。

带来的消息让众人的心都是一沉。

扬州城中，盐帮的商铺、客栈和酒楼，尽被官府查封，不少帮众被官兵当场带走。城里城外都在传言，说是大宋皇子信王赵榛为搅扰宋金和谈，唆使盐帮杀了大金国使者。

现在官兵正在到处搜捕盐帮，帮主杜千和高岳几个人都榜上有名。虽然没提对信王怎样，不过看那架势，分明已暗自将信王认作了同党。

好在这个小岛远离扬州城，地处极其偏僻，荒岭野水，河流密布，野柳芦苇丛生，人烟稀少，罕有人至。

周围仅有的几十户人家，也都是依靠盐帮讨生活可以信懒的人。若是没有人领路，官兵想发现也难。

“我儿看来凶多吉少！”听完探子的话，杜千叹息一声，眼角有些润湿了。

赵榛的心里却一下子亮起来，突然开口说道：“我想明白了！”

众人一起望向赵榛，只听他怒骂道：“武义这个奸人，好阴狠！”

杜千一愣，问道：“殿下此言何意？”

赵榛坐了下来，望着众人探询的目光，缓缓说道：“武义这一招叫做‘一石二鸟’，虽是十分聪明，却也狠毒。”

众人留神听着。

“金国使臣在扬州被劫持，作为扬州知府，武义无论如何也脱不了干系。”赵榛继续说道。

“找不回金使，武义罪责难逃，说不定还会丢了性命。哪怕找回了金使，武义也不会全然无事。因为劫持事件是在扬州发生，找回或者找不回，他都难推其咎。”

众人相互看看，都点点头。

“贵帮劫持金使，是为了换了少帮主。听高当家的所言，武义一直处心积虑，想要对付盐帮。就这样将少帮主放回，武义不仅心有不甘，还会因为受了要挟，觉得颜面无光。”

高岳轻轻颔首，眼中露出钦佩之意。

“可是为了金使，武义又不得不答应下来。因为明眼人一看就知道，这是对武义最有利处的。舍此之外，别无更好的选择。”

“殿下说的是。”杜千说道。

赵榛看着高岳，说道：“高当家的向冯三透露小王在贵帮。说者无意，听者留心。那武义定是十分精通权谋之人，必定大动了一番脑筋。”

高岳面色一红，想要说话，被赵榛拦住：“小王并无怪罪高高当家的意思，就事论事而已。”

“武义以交换金使为名，暗中却下了必杀的命令。无论少帮主，还是完颜永，一个不留。”

“那人不是少帮主！”高岳插话道。

“这更显武义思谋之深。让人伪装成少帮主，刺杀完颜永，嫁祸于盐帮。一旦完颜永和刺客都身亡，便是死无对证。外人也都知道是盐帮报复，杀了金人。”

“那为何又说是殿下在背后唆使？”方圆急急问道。

“这正是武义的高明之处。因为这样一来，就会把注意力因引到我身上，自然就转移了朝廷的视线。官家心上想的是与金人和谈，必是无暇再顾及武义失职之事，他很有可能就此逃了罪责，平安无事。不但无过，反而有功。”

杜千恍然大悟：“武义刺杀金使，嫁祸盐帮，又假称背后是信王殿下指使。既堂而皇之地剿灭盐帮，又成功地转移罪责，一石两鸟，当真是十分聪明阴毒！”

众人听罢，不知道是称赞还是叱骂。

“那少帮主？……”高岳思忖着。

“武义一定不会饶了他性命！”说罢，杜千颓然坐了下来。

完颜永流了不少血，不过伤势倒不重。取下箭，上了药，包扎起来。

他的右腿扭了一下，肿得很高。不过两天之后，浮肿慢慢消褪，只是走起路来还是一瘸一拐，很不灵便。

听完赵榛的话，完颜永一下子跳了起来，接着“哎吆”一声，捂着右腿又坐下来。口中狠狠骂道：“这个狗官，我一定饶不了他！”

随即眼巴巴地望着赵榛，恳求道：“快带我去见武义，我要当面问问他！射杀大金国使臣，是死罪！”

赵榛把他按下，说道：“你要见他，并不容易，说不定还有性命之危！”

完颜永瞪大了眼睛，听赵榛有说道：“武义心藏祸心。你若露面，他必要想方设法除掉你。否则，奸计败露，武义必死无疑！”

完颜永脖子上青筋暴起，气得几乎要晕过去了。

“眼下你只有一条路好走！”赵榛说道。

完颜永眼睛一亮，眼睛眨也不眨地盯着赵榛。

“跟我们到临安，当面向官家说清楚这一切。”

完颜永像抓住了一根救命稻草，连声说道：“我去，我去！”

几天之后的一个早晨，一艘货船离开小岛，驶向大运河。

郑易坐在舱中，恶狠狠地看着完颜永。

完颜永被看得心里发毛，一个劲得向后躲。方圆过来，将郑易连推带拉地带出船舱。

郑易边走边嚷：“我恨不得立马杀了这恶贼！”

“你没听王爷说嘛，现在千万不能让他死。要全靠这家伙，到临安帮我们洗刷罪责呢！”方圆异乎寻常地冷静。

“看着这个王八蛋，我就想起女儿来。我要杀了他啊！”郑易怒气未消，声音里满含悲愤。

船上装满了稻米，还有超过二百坛的老酒，慢悠悠地走着。

这是盐帮特制的一种船只。吃水颇深，船板底下另有夹层，可以藏人。盐帮往来水上，常常使用这种船。

杜千要派人相随，赵榛以为人多反而不便。方圆久在水上，对运河一路并不陌生，何况小七更是游水撑船的好手。

杜千觉得有理，也就不再坚持。给众人备好了一切应用之物，扮作运米、贩酒的商船。

运河的闸口，停泊了好多船只，都在等着过渡。

小七和完颜永躲进船舱的底层，只留赵榛和郑易、方圆三个人在船上。

太阳升起来，照得河面粼粼生辉。

河风迎面吹来，衣袂飞扬。

船在闸口停下，三名兵士慢慢腾腾上了船。

赵榛将通关文书递给最先走上来的官兵。

那兵士将文书接过去，看了几眼，随即盯着赵榛上下打量着。

赵榛有些吃惊，脸上却依旧从容地陪着笑。心中暗想：“我已做了改装，难道还会被认出来？”

那兵士看了半天，忽然自己笑起来：“看你这细皮嫩肉的文弱模样，必定不会是盐帮！”

赵榛哭笑不得，还是走上前，将几锭银子塞到他手里。

兵士将银子接了，放在手中掂量了几下，笑道：“没看出来，你这少年人还很识相！”

说罢，收起银子，冲着后面的两个兵士努努嘴，说道：“劳烦两位兄弟下去看看！”

那两名兵士答应一起，一前一后进了船舱。

船舱内光线有些暗。

两名兵士在舱内转了一圈，让方圆解开几个布袋。看看里面都是大米，也就不再查验。

转身要走，忽然听得传来一阵隐约的咳嗽声，两人顿时停下了脚步。

一名兵士走回来，疑惑地四处察看着。方圆的心也一下子提到了嗓子眼。

那兵士走到了船舱尽头，冲着几个布袋踢了几脚。

忽然一只刺猬从黑暗中滚了出来，兵士的腿一哆嗦，发出一声尖叫，随即笑骂道：“奶奶的，原来是这个小东西！”

三名兵士下了船，赵榛等人松了口气。

船只缓缓出了闸口。

眼前河面辽阔，浊浪翻涌。

悬在头顶的太阳，亮堂堂的。

方圆扯起了帆，正要前行，忽然听得后面有人大喊：“前面的船停下，停下！”

赵榛回头一看，一名兵士手中拿着什么，从不远处的河岸边追了过来。

赵榛的心忽的沉了下去，手不由自主地伸向了怀中的短刀。