率先落下的人是布鲁图斯，冬里虽然狼狈一点，获胜的人是他这就足够了。

普通王者不是他的对手，冬里能确认这一点，离领域力量还遥遥无期。

“咳咳。”布鲁图斯咳出血来，面现悲哀神色，燃烧生命伤不了冬里。

禁卫军将其团团包围，一把把长枪指着布鲁图斯，再动把他扎成刺猬。

“陛下神威！”统领们发自真心地恭维道。

冬里不以为意，径直走到布鲁图斯面前，“你为什么要参与袭击，这对你没好处吧。”

“我爱凯撒，更爱人民。”布鲁图斯仰天道。

“千万别以为你能高枕无忧，我在推翻帝国暴政的道路倒下，还有千千万万人继续前进。”

“你们等着瞧吧！”

宫廷侍者和禁卫军将士面色发白，万万想不到布鲁图斯说出这么大胆的话来。

“我等着。”冬里冷哼一声，下令处以死刑。

走到长廊时诺米跟上来，冬里让他接手内务府，重要机构自己人掌管才放心。

“是！我的陛下。”诺米笑眯眯道。

曾经的小少年成为冬里的得力助手，负责全帝宫的大小事务。

解决布鲁图斯还没完，帝宫内有很多探子和眼线，向外界传递情报。

冬里让禁卫军辅助诺米，进行最严苛的审查，凡是有异常联系的宫廷侍者，不问证据统统驱逐出去。

禁卫军本身大可放心，经过最严格的政治审查才得以守卫帝宫，少数心术不正者收敛起心思。

一场大清洗自帝宫展开萌芽，然则坏消息不断传来。

伊芙利特刚回边疆，边关防线遭到巨魔之王和异族联盟的大举进攻。

巨魔之王是英雄榜上的强者，异族联盟是那些奇奇怪怪的种族，如地精、蜥蜴人、野猪人、妄图挑战人类帝国的地位。

然后是神罗帝国下属的侯国公国，过半宣告独立，公然和帝国对抗。

这些侯国包括冬里的那些叔叔伯伯，他们根本瞧不起年轻人，还有些野心家，除了凯撒谁也不服。

还有一半尚在观望，冷眼旁观巨人的倒塌。

帝国南海区。

地中海的海盗大军攻上陆地，大肆抢夺沿海地区的财富，甚至攻到首府南海城之下。

不止表面这么简单，腐败的政治让卫所形同虚设，才导致海盗的猖獗。

在帝国海军强盛时期，借海盗十个胆子不敢上岸，肯定有人在背地里勾结海盗头目。

这还不是最糟糕的。

糟糕的是帝国境内举起反叛旗帜的武装力量，城主、贵族、豪强纷纷登上舞台。

最大一股是得农民响应“义勇军”，竟然直接把帝国东部的好几个行省拿下了。

一时间，帝国境内遍地狼烟，局势迅速恶化。

还有很多问题，在凯撒时期压抑了太久太久，只不过在同一时刻集中爆发。

帝国上下，人人自危。

边疆异族入侵，南海海盗肆虐，侯国公国集体叛变，义勇军高歌猛进，打得当地驻军节节败退。

处于风口浪尖的帝都就像放在火架子上烤，一向骄傲的帝都居民们垂头丧气。

所有人的目光投向皇帝，面对帝国积累已久的症结，他是坐以待毙还是燃烧重生。

帝宫。

冬里听完诺米的报告，全帝国两千人，清掉七百人去了整整三分之一。

“要尽快补回来。”

冬里不是为了个人享受，维持帝宫的运转确实需要这么多人，否则分分钟生灰给你看。

帝宫必须时刻保证富丽堂皇，让外宾和觐见者看到破落处，从侧面说明帝国的腐朽衰落。

“好的。”诺米应道，“但驱逐出去的七百人，事后调查在帝都引发不小的舆论。”

这等规模的解职，在神罗帝国历史上也是少见，而且是不讲道理的驱逐。

“这算什么，好看的还在后面呢。”冬里冷笑道。

大清洗不会到此为止，从帝宫向帝都蔓延，这是掌控帝国的关键步骤，先前那批参与谋逆的官员，还没跟他们算账呢。

监狱里的凯伦交出参与谋逆的人员名单，没有动用残忍的拷问手段，为了一份“体面”。

“供奉堂那边的强者，要求加一倍的供奉金。”诺米迟疑道。

冬里眼中涌出怒气，明目张胆的要挟他，他最讨厌的事情就是要挟。

“我过去一趟。”

诺米微微躬身，低垂的眉眼传出忧虑之色，本以为老爷来继承帝国是件好事，现在看来不是那么回事。

这根本就是个烂摊子，一个超级大的烂摊子。

供奉堂。

强者云集的神秘所在，聚集着帝国最精锐的高手，只听从皇帝的命令。

从精英大地骑士到深渊王者全都有。

他们替皇帝办事，享受丰厚薪水和帝国给的资源，没任务时自由活动，日子可称滋润。

十二位气息深沉的身影站在阴森森的大殿内，或男或女或高或矮，都不是简单角色。

“你说，陛下会答应吗？”

“我们是强者，就不能提点自己的要求吗？”

“陛下需要我们的力量。”

在场十二人皆是深渊王者，供奉堂的最高战斗力，这股力量镇压帝都轻轻松松，偶尔替皇帝剿灭不臣势力。

一流王者暂时还没有，到伊芙利特那个实力是大将军级别，随随便便开创基业，不可能奢侈到来给皇帝当小卒。

提高供奉金的提议来自一个花花公子型的王者，他天分卓越自有一分傲气，人称“邪公子”。

在帝都这个销金窟，光有实力没钱可不行，供奉堂的薪水能过上层社会的生活，过不了邪公子想要的贵族生活。

在他看来，身为王者放在外界起码是伯爵或一境之主，多拿点钱天经地义。

步伐声响起。

冬里面色冷漠地走过，当之无愧地坐到首位，十二王躬身行礼表示敬意。

“你们要加供奉金?”

“是的。还望陛下理解，帝都生活成本不低，我们实力强大……”邪公子滔滔不绝道。

“不准！”

话还没说完，冬里的拒绝声回荡在大殿内，让十二王的脸色难看起来。

傲气的邪公子忿忿不平，话都没说完就打断，皇帝一点不给他留面子。

“皇帝陛下，请您三思！”

邪公子神色倨傲，大有不给钱就走人的架势，如果把帝国比作一家公司，他们是中流砥柱的优秀员工。

少一个员工，这间公司就会有损失。

要搞清楚一点，现在这家大公司碰到大危机，着急的是冬里这个新老板，他们大不了换一家公司。

对于局势，邪公子看得比较清楚，就说公司总部的帝都，那叫一个群魔乱舞，黑道、地下党、杀手组织轮番登场。

是冬里需要他们，而不是他们求着冬里，这就是有实力的好处。