张绍棠虽然长相女气，但指挥起厮杀来却豪迈无比，震耳欲聋的鼓点儿把他的血性激发出来，再加上他本身也有功夫在身，亲自率众杀敌，西城门的守卫全都为之振奋，一个个龙精虎猛，锐不可当。

冷刃锋在营帐哪里会听不到响动，厮杀声起，他便匆忙往外赶，却被陪他下棋的乐涯拦住。

“将军不必去看，今日紫夜山又行下策，以仓促攻有备，败局已定。您只管静候凯旋佳音。其他，莫都伯会处理好的----年轻人，你总得给他个展示的机会不是？”

冷刃锋虽历经沙场，但凭的是强硬的功夫实力，事必躬亲、培养出的和属下们的过命感情，如今乐涯叫他坐等，他心里焦躁如油煎，哪里坐得下去。“你这女娃太胡闹！兵法、策略重要，但也得有熟知将帅指挥，我怎么能把一城百姓交到一个娃娃手里？快快让开，放我去看！”

“将军难道不思念北疆的将士吗？”乐涯看拦他不住，索性放开了讲，一句话问愣冷刃锋。

他如何不想念北疆的将士？就连北疆的长年冰雪都日日入他梦萦。西疆将士丧失莫云麒后的颓然衰败，使他每每想起自己一手带起的北疆军都一阵心悸担忧。

“一柱香！给我们一柱香的时间！如果战局未明，将军再亲自指挥不迟！你若再不放心，先派一心腹观战，随时向你汇报战果！”

冷刃锋终于又坐下来。

西城门外，紫夜山一人伫立千军万马之后，他焦急等待着内应把门打开，但随着时间推移，他亲眼看着越来越的将士从城墙处跌落，满眼触目的火光和鲜血使他越来越清醒的认识到----今日西城门怕是开不了了。

他想着小半年的屯兵驻扎，想到东屠王廷等待他的处罚，内心一阵煎熬。终于，大范围的溃败到来之前，他毅然做出决定----“撤！传令下去，快撤！”

仓惶退兵的命令传来，东屠军如潮水般西涌。

紫夜山看着依旧紧闭的城门，心中一阵纳罕：为何西疆军不出来追击？

正在紫夜山出神的档口，远远的西南大营方向，一片冲天火光，借着传来阵阵厮杀和擂鼓声。

中计了！泾洲城内主力攻占了他们大营！想要再折回攻打西城门已来不及了，西南大营又毁，紫夜山只能带兵往西北逃窜。

满天黄沙从两山夹道间吹过，带着汹涌的力量，肆无忌惮地打在人脸上，如刀割一般。紫夜山身先士卒，带着保留大半的东屠军，从沙道一路向北奔去。先头军刚过，后边就传来巨石掉落的声音，山谷随之摇晃，来不及惨叫，许多东屠兵已被碾压成泥。

剑削斧砍般绝高陡峭的山顶传来阵阵杀生，回荡在山谷中，余音久久不觉。

紫夜山第一次体会到胆寒滋味，只回望一眼，顾不得后边军士，只喊大喊一声：“本将定会为你们报仇！”带着残留百十人先行逃去。

山顶上，二黑子边卖力呐喊、击鼓，边偷眼望了眼这个你自己还小两岁的都伯莫疏桐，狂沙、黄天、黑发凌乱，全然不影响他的从容气度，大开大合的指挥、推断如神的预见，加之粗犷雄浑的环境，让他绽放出一种见之闻风丧胆的诡谲美丽。

昨夜乐涯布置他们火烧东屠大营，所有人都摩拳擦掌，按耐不住。唯独莫疏桐，理智地拿出地图，一阵思索后，连夜带了十几人，先在这块魔鬼城处寻了高处，又备好滚石，这才离开----今日果真派上大大的用场。

冷刃锋终于等到一柱香完，冲上城墙，西城门外已只余一片堆积交叠的尸体，东屠军已溃败西逃，冷刃锋忙不迭地下令：“打开城门，众西疆军速随本将追击！”

魔鬼城沙道巨石阻路，从天而降的巨石让冷刃锋和随之而来的西疆军看得后背一阵寒气，但又打心眼儿里惊艳和高兴。配合从山上下来的莫疏桐等人前后夹击，刀切豆腐般一阵厮杀，斩杀东屠军数千人。

东屠围城之势终于彻底解决。冷刃锋由衷感到快慰，同时也深刻认识到长江后浪推前浪，他对莫疏桐的态度，由原来对子侄的提携变为对同行的尊重。两人相谈融洽地回营之后，却见乐涯和张绍棠端坐在椅子上，地上压着四人：一名叫不上名字的男子，一个皮肤白皙的少年，一名颇有颜色的女子，还有施勇志。

“你们这是又唱的哪出？”

“冷将军别急，今日之战还没绾结，压轴的还在后边。这些张某不过为了御史的本分。”张绍棠换掉血衣，依旧一副妖艳出尘模样。

“施将军，这位夫人你可认得？”乐涯指着迎春花问道。

施勇志看看迎春花，妄图张嘴说出不认得，口型几番变换，脱口而出的却是：“她是我夫人。”

众人大惊，西疆大营里谁不知道施勇志原名贾勇志，因招赘为当朝中书舍人、施阁老家姑娘，才改姓为施。那施夫人虽然相貌平平，性子又骄矜霸道，但自小长在候门深院里，自有一派大家气象。再看眼前这位，虽然颇具颜色，但神态、举止，一看便知不是什么正经人家的女子。

“啧啧，瞧瞧咱们施将军，怎么会说出这么不忠不义的话来。一定是被迷了心窍。待我现在就给你诊治。”

乐涯端着一杯黑汁，请施勇志喝，却被施勇志打翻。乐涯也不生气，招手让两人按住施勇志，把准备的另一杯黑汁倒入施勇志嘴里。

等施勇志想吐出来，已经来不及了，所有的黑汁已灌入肚子。“你居然喂我毒药？”

“施将军没觉得刚刚说话言不由衷吗？那哪里是你的夫人？你就算不为施夫人考虑，也该为家中四个孩子考虑----饭不能乱吃，话更不能乱说，对不对？”乐涯笑吟吟地看着施勇志说道。

不等施勇志搭话，他就觉得腹中一阵刀搅，胃也跟着抽搐，他觉得有什么在一阵阵的上翻，呕一声吐出一条青色蠕虫。他骇然连连后退，跌坐在地。

“施将军不知这是什么？这就是你所谓夫人给你下的相思蛊！你能日日夜夜焚心蚀骨地想念，对她忠贞不渝，都是拜这个小虫所赐。”

施勇志怀疑地看着迎春花。迎春花赶上来，“老爷不要信他胡话，我何时做过对你不利之事？”

“你对他好吗？你脱他下水，坏了他忠义之名。使他勾结外贼、屠戮上司，对不起圣上识材任能，对不起莫将军提携关照，对不起将士拥护爱戴，对不起发妻身后付出！你对他好在哪里？！”乐涯上前一步，拖着迎春花质问道。

莫疏桐瞬间双眼通红，一把揪住施勇志：“果然是他？！”说罢，就要拔出刀结果了施勇志，却被乐涯硬生生按住手腕，“别急，待我摆出证据，叫他们输的心服口服！”

“说你通敌----缁黟就是证据！缁黟并非我汉人，而是东屠的圣子。今日你私自要求打开西城门，就是要把紫夜山带领的东屠大军放入我泾洲城！结果被我们抓了现行。”

乐涯看莫疏放手，才继续说道：“说你屠戮上司，迎春花的话便是证据！马士先亦能证明！还有从莫将军心脏找到的心花怒放蛊，都是证据！”

“你为蝇头小利、祸国美色，犯下滔天大祸还有什么可说？！”

乐涯字字如刀，把施勇志仅留的一点良知扎得溃烂。他自己幡然醒悟，却为时已晚，哪里还有退路可走？

施勇志站在悬崖的边上，不知何去何从。交代就能留一家老小的姓名吗？不能，是不是就叫莫老将军死不瞑目？

没有人给他时间去考虑和犹豫，乐涯已提他做了选择，那碗烤甘草汁里，放入了一颗“心花怒放”，施勇志觉得自己浑身的血脉里许多蚂蚁在游走，瘙痒而刺痛，顶得血管一鼓一鼓。他周身的皮肤变得红烫，头上也发出白白的蒸汽。

见过莫老将军去世的将士们如何会忘记这幕？每个人都惊慌失措，看着有些发狂迹象的施勇志。

冷刃锋见状慌忙按住给他输入寒凉真气，施勇志挣扎不过，终于颓然倒地，死前亦捂住胸口，看似暴毙而亡。

施勇志死了，迎春花目瞠欲裂，疯狂地扭动身体，想要扑到施勇志跟前，乐涯却也没有给她机会，早早在她嘴里塞上布条，连同缁黟、马士先一起带了下去。

案子里很多内情，乐涯并未在大庭广众中昭告，因为涉及魏王、涉及宝藏，昨夜她已私下和莫疏桐做了沟通，除了莫云麒的死亡，她没有说以外，其它，她很庆幸自己先听了莫疏桐的建议----在政治的角逐和竞技中，她一根筋的脑子并不好使。

“半路杀掉？”虽然她知道自己不适合官场，但听到莫疏桐的决定，她还是吃了一惊。“为什么？”

“因为那宝藏是我父亲用命换来的！我要把它用在西疆，而非捐献国库。”

“魏王呢？师兄来信，字里行间说皇上对魏王已经堤防，我们要不要给他添一把火？”

“扯到魏王，怕是皇上就会怪我们没有留住人证----我想亲手手刃他们，为我父亲报仇！魏王这次就按下吧，来日方长，他的狐狸尾巴总会露出来的！”

乐涯震惊地看着莫疏桐，他已超过她的身高，眉眼里的坚毅都昭示着他已长大。只是这长大，乐涯却心有抵触，她对这样的莫疏桐隐隐有些畏惧----真的龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞吗？

张绍棠带着案结报告回京。

奏书上写着：施勇志勾结东屠，弄鬼军营、蛊惑人心、暗害莫云麒。现已查明，施畏罪自杀。泾洲之战，冷刃锋知人善任，以莫疏桐诡策大败东屠，解泾洲之围。特为冷、莫请功。

献灵帝心大悦。他看着奏书上简洁话语描绘的驱敌万里的壮景，不由赞叹：“张家少子尚为可期。”

季瞻哪里知道，张绍棠上报的奏书乃乐涯写好，让他誊写的。当时张绍棠还一脸怀疑：“你确定老子不用再润色几笔？不用把你名字添上？”

不日，西疆收到圣旨：献灵帝感念莫云麒军功，嘉奖其泾洲之战表现，特擢拔为忠武将军，正四品，统领西疆军；冷刃锋指挥有方，调回北疆，封冠军侯。